Os alimentos na AirFryer são mais saudáveis?

Nos últimos tempos, as air fryers têm conquistado popularidade como uma opção mais saudável para preparar alimentos crocantes, comparada à fritura tradicional por imersão em óleo. Enquanto muitos sabem que tentar fazer batatas fritas no forno convencional não se compara em sabor e aparência, a air fryer se destacou por permitir o preparo de alimentos com aspecto, textura e sabor muito semelhantes aos da fritura, usando pouco ou nenhum óleo.

Mas afinal, é realmente saudável utilizar a air fryer para cozinhar alimentos?

Segundo a nutricionista Priscilla Primi, colunista do GLOBO e mestre em Saúde Pública pela Universidade de São Paulo (USP), sim.

A air fryer oferece uma qualidade nutricional superior à fritura por imersão, enquanto proporciona uma aparência e crocância semelhantes. Embora não seja exatamente igual em termos de palatabilidade, é uma alternativa muito próxima, de acordo com a nutricionista.

Mas por que os alimentos preparados na air fryer são considerados mais saudáveis?

Essa fritadeira elétrica sem óleo cozinha os alimentos usando uma rápida circulação de ar extremamente quente, funcionando como um ventilador de ar quente, explica Primi.

Ela acrescenta que o preparo na air fryer pode ser ainda mais saudável do que assar os alimentos no forno convencional, pois, nesse caso, a gordura do alimento ou o óleo adicional utilizado escorrem e se acumulam na assadeira, banhando a parte inferior da comida. Já na air fryer, o cestinho impede que isso ocorra.

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Com menos gordura, a umidade e a coloração dos alimentos permanecem semelhantes aos alimentos fritos. Um estudo recente comparou batatas fritas preparadas em óleo com as feitas na air fryer e constatou que a versão na fritadeira elétrica tinha um teor de gordura substancialmente menor, mas mantinha a umidade e a coloração semelhantes. No entanto, os alimentos preparados com ar quente podem apresentar características sensoriais diferentes, como uma textura um pouco mais dura e seca.

Alimentos fritos têm um valor calórico triplicado, pois o excesso de gordura, mesmo que seja considerada menos prejudicial, leva a um aumento na ingestão calórica. Alguns alimentos têm seu valor calórico triplicado quando fritos em comparação com outros métodos de preparo. O consumo excessivo de calorias está associado a um maior risco de sobrepeso, obesidade e o desenvolvimento de outras doenças.

Alimentos fritos podem causar câncer?

No entanto, mesmo com os benefícios, a crosta dourada ou marrom característica dos alimentos fritos pode apresentar riscos à saúde, mesmo na ausência de óleo. Ao cozinhar alimentos ricos em amido em altas temperaturas, ocorre a formação de acrilamida, uma substância potencialmente cancerígena. A acrilamida é responsável pela coloração dourada/marrom e pelo sabor delicioso dos produtos fritos. A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer classifica a acrilamida como um “provável carcinógeno humano”.

No entanto, a quantidade de acrilamida produzida na air fryer é menor do que na fritura tradicional. Um estudo revelou que a fritadeira elétrica produziu cerca de 90% menos acrilamida do que a fritura em óleo.

Além da acrilamida, outros compostos nocivos podem se formar durante o processo de fritura em alta temperatura, como aldeídos, aminas heterocíclicas e hidrocarbonetos aromáticos policíclicos. Mais pesquisas são necessárias para determinar como a fritura em ar quente pode afetar a formação desses compostos.

Opções de alimentos mais saudáveis

Para garantir uma alimentação saudável, Primi recomenda moderação no consumo de alimentos preparados em altas temperaturas, independentemente do método de cozimento. Ela também enfatiza a importância de equilibrar a alimentação com vegetais crus e preparações cozidas em água ou vapor, que não produzem esses compostos.

Garcez, a nutróloga, acrescenta que cozinhar vegetais na água pode reduzir um pouco seu valor nutricional devido à perda de vitaminas hidrossolúveis, como as do complexo B. Nesses casos, a preparação na air fryer, desde que não exceda o tempo recomendado, pode ser uma opção mais saudável.

Em resumo, as air fryers oferecem uma alternativa mais saudável para cozinhar alimentos crocantes, utilizando menos gordura e produzindo menos acrilamida em comparação com a fritura tradicional. No entanto, é importante consumir esses alimentos com moderação e equilibrar a dieta com opções mais saudáveis, como vegetais crus e preparações cozidas em água ou vapor.

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